Здание Горного института на набережной Лейтенанта Шмидта занимает первый от Финского залива квартал, застроенный в 1720-х годах жилыми домами по типовому проекту Д. Трезини. Здесь были построены пять двухэтажных жилых зданий на подвалах с высоким крыльцом.
Основанное в 1773 году Екатериной II Горное училище разместили в выкупленных у графа П. Б. Шереметева двух домах. К этому времени они были объединены в одно здание, находящееся на углу набережной и 22-й линии. В 1773-1774 годах эти дома были перепланированы для нужд учебного заведения.
В 1787 году со стороны 22-й линии к училищу был пристроен двухэтажный с мезонином Музейный флигель. Здесь разместился Колонный зал, где выставили образцы минералов. Второе название Колонного зала - Минеральный кабинет.
В 1800-х годах территорию училища расширили за счёт других зданий на набережной между училищем и 21-й линией. Их выкупили у купца Е. И. Неймана и Фурсовой. В 1804 году по повелению Александра I училище было преобразовано в Горный кадетский корпус.
Для вновь образованного Горного корпуса было принято решение о строительстве здесь нового главного здания с лицевым фасадом на набережной. Главным архитектором был назначен А. Н. Воронихин, его помощником - А. Е. Штауберт. В 1806 году Воронихиным были составлены проект и смета, утверждённые императором.
В 1806-1811 годах была построена лицевая часть нового здания. Недавно приобретённые двухэтажные здания подвели под одну крышу, не нарушая при этом их несущих конструкций. Таким образом, до настоящего времени здесь со стороны двора можно видеть стены зданий 1720-х годов постройки.
Главный вход в новое здание был выделен классическим портиком. Рядом с ним установлены скульптуры "Геракл, удушающий Антея" и "Похищение Прозерпины" работы С. С. Пименова и В. И. Демут-Малиновского соответственно. Первая скульптура иллюстрирует миф о сыне Земли Антее, который будучи оторван от неё потерял всю свою силу. Вторая скульптурная группа показывает похищение дочери богини плодородия Деметры богом подземного царства Плутоном. Всё это выполнила в 1809-1811 годах артель мастера С. К. Суханова. Сбоку от портика размещены барельефы скульптора В. И. Демут-Малиновского "Аполлон, приходящий к Вулкану за колесницей" и "Венера, требующая у Вулкана доспехи Марса". В центре обоих изображений - бог огня и покровитель кузнечного дела Вулкан. Сюжеты скульптурных групп и фризов словно призывают проникнуть в недра земли и овладеть их богатствами.
С 1891 года строительными работами при Горном корпусе занимался архитектор А. И. Постников. В 1819-1825 годах в главном корпусе им была произведена частичная перепланировка помещений. В 1821 году к корпусу присоединили новый участок со стороны 22-й линии, где были построены новые учебные флигели. Во дворе Постниковым был построен Столовый корпус, который образовал угловой внутренний двор. Первый этаж нового корпуса заняла лаборатория Департамента горных и соляных дел; второй заняла столовая, позже переделанная в Большой рекреационный зал. В 1822-1824 годах в музейных залах были созданы живописные плафоны. В 1823 году за Столовым корпусом во дворе был устроен Английский сад с пейзажной планировкой. В 1825-1827 году на 22-й линии был построен трёхэтажный Классный флигель, вплотную приставленный к Музейному. Первый его этаж заняли прачечная, баня и кухня; второй - классы и канцелярий; третий - учебные классы, обсерватория и большой столовый зал. В 1825-1829 году на 21-й линии построен Офицерский двухэтажный флигель. В 1826 году в саду выделили отдельный участок для Директорского садика, который обнесли чугунной оградой. Вход в Английский сад украсили скульптурами сфинксов. В этом же году к северу от Классного построили Лабораторный флигель. В 1827 году их соединили галереей со стороны двора. Здесь находились лаборатория, аптека, квартира аптекаря и его помощника. В 1833 году в Лабораторном корпусе вместо обсерватории разместили оптический телеграф.
С 1834 году учебное заведение стало именоваться Институтом корпуса горных инженеров, затем - Горным институтом. В 1906 году севернее Офицерского флигеля построен новый корпус для химической лаборатории. В 1936-1937 годах Лабораторный корпус был надстроен третьим этажом.
В настоящее время учебное заведение именуется Санкт-Петербургским Государственным Горным институтом, является одним из самых престижных в России. С ним связаны имена А. П. Карпинского, В. А. Обручева, П. М. Обухова, Ф. Н. Чернышова, Г. В. Плеханова.
