Моховая улица находится в одном из старейших районов Санкт-Петербурга. Она проходит параллельно реке Фонтанке и Литейному проспекту, соединяя улицы Чайковского, Пестеля и Белинского.
Направление этой городской магистрали сформировалось ещё в петровское время, в 1710-1720-х годах. Она прошла к западу от Литейного двора, в слободе хамовников. Хамовниками тогда называли ткачей, изготавливающих полотна, в том числе паруса. Жили хамовники в Хамовой слодобе, которая находилась по соседству с Партикулярной верфью и Хамовым двором. Поэтому и дорогу с 1739 года официально называли Хамовой. Параллельно с этим названием существовал и другой вариант - Хомовая улица.
Первыми жителями Моховой улицы стали не только хамовники, но и солдаты, офицеры Семёновского и Преображенского полков. После постройки в 1715-1722 годах Партикулярной верфи на Моховой улице были выданы участки её мастерам и чиновникам. Здесь же жили служители дворцового ведомства: повара, хлебопеки, пивовары и квасовары. Рядом с ними обитали первые строители Петербурга - служащие и мастера Канцелярии от строений и Конторы от строений императорских домов и садов. Район Хамовой слободы в начале XVIII века входил в состав Московской стороны, которая включала тогда в себя всю зафонтанную часть города.
Одной из первых каменных построек здесь в 1734 году стала церковь Святых Симеона и Анны. Некоторое время она была кафедральным храмом Санкт-Петербурга. При ней находилось деревянное здание богадельни.
Несмотря на то, что границей Петербурга первое время считалась Фонтанка, район за этой рекой также быстро обживался. Одним из его жителей в 1730-х годах был Иван Балакирев. В 1730-1770-х годах через участок дома №31 проходил водопровод, снабжавший водой фонтаны Летнего Сада. Между Фонтанкой и Моховой улицей, южнее Партикулярной верфи, размещался царский зверинец. Здесь находились ауксоров (зубр), птичий (на месте дома №37), скотный (на месте дома №39) и другие дворы. На участке дома №43 находились погреба, где для нужд царского двора в зимнее время хранились травы и коренья из Летнего и Итальянского садов.
В 1757 году Хамовая дорога приобрела статус городской улицы. В середине XVIII века было проведено мощение улицы булыжником. В этот период на месте дома №15 находилась архитектурная школа, которой руководил Иван Сляднев. На участке дома №45 располагался двор "шпичечного мастера" Г. фон Болеса.
Неблагозвучное название городской магистрали петербуржцы с 1762 года стали заменять другими вариантами. Кроме окончательно закрепившегося варианта - Моховая улица - употреблялись такие топонимы как Маховая (1787-1829 годы) и Махавая улицы (1802-1803 годы), Моховой проспект (1804-1817 годы) [2]. Постепенно вместо рядовых жителей здесь всё больше стали селиться аристократы и зажиточные купцы. К концу XVIII века участками здесь владели Строгановы, Воронцовы, Скавронские. Благоустройство магистрали стало соответствовать новому статусу после того, как в 1830-х годах булыжник на мостовой сменили деревянный торцы.
В 1836-1846 годах магистраль иногда называли 1-й Моховой улицей, дабы отличить её от другой Моховой улицы, которая теперь известна как улица Черняховского. В 1848-1849 годах в доме №39 жил поэт Ф. И. Тютчев. В 1840-1860-х годах в доме №41 располагалась Санкт-Петербургская управа благочиния - местное полицейское учреждение. При управе благочиния находилась пересыльная тюрьма. К этому же периоду относится постройка одного из самых знаменитых местных зданий - архитектором А. Х. Пелем был построен дом №22/12 - "дом с грифонами".
До середины XIX века застройка Моховой улицы была не столь плотной. Здесь стояли одноэтажные деревянные дома, или двухэтажные с каменным первым этажом. Вдоль дворов тянулись деревянные тротуары и канавы для отвода дождевой воды. Только в середине XIX века в Литейной части (в неё этот район вошёл в 1782 году) запретили строить деревянные лицевые дома, такими могли быть только дворовые постройки. На улице было позволено строить здания только из кирпича. Водопровод здесь появился в 1860-х годах.
Во второй половине XIX столетия на месте частных построек стали быстро возводиться большие доходные дома. Одним из жителей Моховой улицы в 1860-1863 годах был Дмитрий Иванович Менделеев. В 1862 году для купца Т. О. Туранова был построен трёхэтажный дом №25, а рядом с ним - часовня Череменецкого монастыря. Эта часовня, работы Г. И. Карпова, впоследствии была снесена, на её месте построили жилой корпус.
Кроме купцов здесь селились чиновники, аристократы, высшие офицеры. Среди них - член Государственного совета А. И. Веригин, студент Петербургского университета Пётр Аркадьевич Столыпин (будущий министр внутренних дел и председатель Совета министров), член Государственного совета С. А. Мордвинов, граф Шувалов, великий русский флотоводец и учёный Степан Осипович Макаров, известный хирург Н. В. Склифосовский, председатель Совета министров И. Л. Горемыкин.
На Моховой улице строились не только частные жилые дома. В 1897-1898 годах построено одно из самых заметных зданий Моховой улицы - доходный дом страхового общества "Россия" (№27-29). Нынешнее здание Театральной академии и театра "На Моховой" возведено в 1899-1900 по проекту Р. А. Берзена (№33-35). Оно было построено для Коммерческого училища. Дом №40 был построен в 1900-1902 годах по проекту архитектора В. А. Шретера для Департамента уделов.
Другие здания здесь также строились не менее популярными петербургскими архитекторами. На Моховой улице находятся творения таких зодчих как Ф. И. Лидваль, Л. Н. Бенуа. Большинство зданий здесь построено на рубеже XIX-XX веков. Они принадлежали таким дворянским родам как Щербатовым, Оболенским, Абамелек-Лазаревым, Строгановым, Воронцовым-Дашковым, Граббе, Толстым, Ламздорфам.
В советское время на этой магистрали было возведено лишь четыре новых дома (№8, 19, 37 и 47). Другие здания лишь надстраивались и перестраивались без изменения их внешнего вида. С 1918 года квартиру №18 дворового флигеля дома №16 снимал Максим Данилович Райкин - дядя Аркадия Исааковича Райкина. Здесь будущий известный артист не раз в детстве бывал в гостях. С 1920-х годов практически все квартиры на Моховой улице стали коммунальными. В 1920-1930-х годах в доме №39 жил писатель Е. Л. Шварц. В 1930-х годах проезжая часть Моховой улицы была покрыта асфальтом.
Восстановление жилого фонда Моховой улицы после Великой отечественной войны проходило вплоть до середины 1950-х годов. Большие изменения в быту местных жителей произошли благодаря газификации и теплофикации района в 1950-1960-х годах. Тогда печное отопление здесь было заменено на паровое. В домах ломали печи, на кухнях появились газовые плиты. Во дворах ликвидировались дровяные сараи, подвалы зданий освобождались от складов дров. Вместо дровяных сараев во дворах появились другие подсобные постройки, новые жилые флигели. Гораздо реже вместо них устраивались детские площадки или скверы.
Частичное разуплотнение жителей коммунальных квартир произошло во второй половине прошлого столетия, в годы массовой застройки новых спальных районов Ленинграда. Из-за этого резко сократилось число учащихся местных школ, некоторые из которых пришлось закрыть. Так были ликвидированы школа №191 (во дворе дома №26) и №192 (в доме №33-35).
Самой "свежей" постройкой на Моховой улице в 1997-2000 годах стал дом №47. В нём расположилась Федерация хоккея Санкт-Петербурга.
