Участок дома №8 по улице Восстания долгое время принадлежал саду при Итальянском дворце. Позже сад стал застраиваться, часть этого участка занимал жилой двор. После появления на Литейном проспекте Мариинской больницы этот участок оставался не застроенным пустырём.
В 1845-1851 годах здесь было построено новое здание для Павловского женского института. Это учебное заведение ведёт свою историю от небольшого девичьего отделения при Императорском военно-сиротском доме, основанном Павлом I в 1798 году. 23 марта 1806 года последовал указ Александра I, отделивший "заведение воспитанниц" от военно-учебного заведения и давший начало поиску для него нового удобного дома. Училище, состоящее из двух отделений по 50 воспитанниц (одно - для девушек благородного происхождения, второе - для солдатских дочерей), несколько раз переезжало с места на место, занимая разные частные дома. В 1840-х годах учреждение стало институтом, число его воспитанниц несколько увеличилось.
Император Николай I в 1844 году распорядился построить для Павловского женского института новое здание "без всякой роскоши". По результатам архитектурного конкурса утверждённым оказался проект архитектора Р. А. Желязевича. На решение конкурсной комиссии повлияла его сметная стоимость, оказавшаяся на на 70 000 рублей меньше чем у конкурентов. Первоначально это было строго симметричное здание. Главный корпус разместили в глубине двора, отделив его от красной линии улицы оградой. При открытии здесь была освящена церковь Святых Апостолов Петра и Павла. В 1860-х годах здание института ремонтировалось, воспитанниц временно размещали в Таврическом дворце. В 1877-1880 годах построен левый флигель, где разместились квартиры директора и инспектора. В 1894 году проходила реконструкция под руководством Ю. Ф. Бруни.
В 1918-1919 годах Павловский институт был преобразован в "единую трудовую школу". В 1930-х годах здесь находились детский сад, школа, учебный химический комбинат им. Менделеева. С конца 1930-х годов школа по новой общегородской нумерации стала 209-й. Во время Великой Отечественной войны здесь размещался военный госпиталь ЭГ №2015.
В школе №209 училась актриса Большого Драматического театра Наталья Тенякова (жена С. Ю. Юрского), Артур Николаевич Чилингаров (депутат, член-корреспондент Академии естественных наук), музыкант Александр Яковлевич Розенбаум.
В корпусе №8б в 1950-х годах размещалась школа №223, а в 1968-1974 годах - вечерняя сменная школа №92. В 1990-х годах школа была преобразована в гимназию.
В сквере на средства одной из коммерческих фирм была открыта скульптура - памятник А. А. Ахматовой. В корпусе №8б открылась Международная школа Российского педагогического университета им. А. И. Герцена. В 1995 году составлялся проект надстройки этого здания мансардным этажом, но до сих пор этот проект не реализован.
