В середине XVIII веке участок дома №17/16 на Большом проспекте Васильевского острова принадлежал другу М. В. Ломоносова физику Г. В. Рихману. В 1780-1790-х годах здесь был построен каменный одноэтажный на подвалах дом. Впоследствии он неоднократно перестраивался.
В 1860-х годах первый этаж здесь занимали дешёвые меблированные комнаты Т. Н. Мазановой, популярные среди студентов. Среди проживающий в этих комнатах был будущий известный художник А. И. Куинджи. У него в гостях бывали студенты Академии художеств И. Е. Репин и В. М. Васнецов. Репин вспоминал: "Мы как-то быстро подружились и часто начали ходить к Мазанихе, где жил Куинджи, втроем, бывало, кричали и спорили до двух часов ночи".
В 1858-1866 годах одну из квартир снимала Э. П. Шаффе, организовавшая здесь частную гимназию. В 1868 году здесь же ей был открыт первый в Санкт-Петербурге детский сад. К 1871 году гимназия заняла весь дом, для её нужд здание перестраивалось. В 1907 году К. К. Шмидтом был построен четырёхэтажный корпус со стороны 5-й линии (дом №16).
В 1978-1979 годах к корпусу гимназии был пристроен бассейн. До начала 1990-х годов в угловом корпусе работал ясли-сад №13 Василеостровского района. В корпусе на 5-й линии до сих пор работает школа.
