После серии взрывов на Охтинском пороховом заводе 1880-х годов появилась идея создания монумента всем когда-либо погибшим при подобных обстоятельствах. Сборы средств для создания памятника пороходелам были начаты жителями Пороховых в 1887 году по подписке. В ней говорилось:
К собранной рабочими сумме добавили также кружечный сбор у часовни на заводской плотине.
Проект памятника пороходелам создал архитектор Охтинского порохового завода Р. Р. Марфельд. В основание монумента он поместил 14 каменных жерновов для размола пороховой массы, вынутых из основания охтинской плотины, куда они были помещены в 1791 году. Материал для монумента поставила мастерская мраморных и гранитных изделий М. Д. Шашкова при Большеохтинском кладбище.
Памятник пороходелам был открыт в 1890 году на Пороховском кладбище.